Il fallimento dell’intervento degli stati e delle istituzioni internazionali e la necessità - sempre più urgente - di risolvere il problema dell’esclusione dall’accesso al credito per una gran parte della popolazione ha spinto attori nuovi a ricercare una via d’uscita.

A partire da alcune esperienze isolate nel mondo a metà degli anni ‘70, ma soprattutto con i primi esperimenti del prof. Yunus in Bangladesh, si sviluppa una rivoluzione nella concezione dei finanziamenti al di là della frontiera e, grazie al sostegno delle ONG (Organizzazioni Non Governative), prende sempre più piede la microfinanza.

Le ONG si convertono in molti casi in operatori specializzati di microfinanza o appoggiano (soprattutto le ONG del Nord del mondo) la costituzione di strutture ad hoc molto specializzate.

Sono questi nuovi operatori, collocati fra la finanza formale e quella informale, anche molto diversi fra loro nelle struttura organizzativa, a ricevere il nome di istituzioni di microfinanza (MFI - Microfinance Institutions o SFD - Systèmes Finaciers Dècentralisès).

Il microcredito si sviluppa in situazioni socioeconomiche diverse e per questo ogni MFI adegua le propria struttura per permettere un servizio il più possibile confacente alla realtà in cui opera.

Risulta quindi difficile delineare molte caratteristiche dello strumento microcredito, ma ci sono alcuni tratti comuni.

1. Il primo elemento è un prestito di importo ridotto, che può variare da pochi dollari fino ad alcune migliaia, a seconda della situazione economica e dei costi di avvio dell’attività. In un paese sviluppato i costi di start-up per una qualsiasi attività micro-imprenditoriale non possano essere al di sotto di qualche migliaia di dollari, mentre invece in un paese povero, per esempio il Bangladesh, pochi dollari permettono di avviare un’attività tale da sollevare il beneficiario dall’indigenza.

2. Un secondo elemento è l’assenza di garanzie reali per richiedere ed ottenere il prestito. Conta la bontà del progetto per il quale viene richiesto il prestito, le attitudini e capacità professionali del richiedente e uno stretto rapporto di fiducia tra la MFI ed il beneficiario. Questo atteggiamento poco garantisca e "avventato" delle MFI nasconde un attento studio sulla fattibilità del progetto ed una precisa conoscenza del cliente e della sua effettiva volontà di onorare l’impegno preso.

3. Il terzo elemento è la creazione di gruppi solidali tra i beneficiari dei crediti, che favorisce una responsabilizzazione di tutti i partecipanti nei confronti del gruppo aumentando la probabilità di riuscita del progetto personale e stimolando in itinere un controllo interno dei membri del gruppo sull’attività svolta da ognuno.

4. Inoltre l’esistenza del gruppo garantisce all’atto stesso della presentazione del progetto un livello minimo di fattibilità, poiché più persone si giocano la fiducia dell’istituzione di credito e il futuro economico dando la propria parola a beneficio di un’attività altrui. Alcune MFI non richiedono l’esistenza di un gruppo ma attuano forme analoghe di impegno personale nei confronti di un progetto altrui.

5. Spesso sono previste, insieme all’erogazione del credito, forme di assistenza e di formazione su tematiche che possono spaziare dalla tenuta di una piccola contabilità domestica al come investire in modo proficuo (all’interno di quel determinato territorio) le somme erogate. I beneficiari sono nelle maggior parte dei casi le donne.

6. I tassi di interesse in genere sono più bassi di quelli applicati da istituzioni finanziarie formali. In alcuni casi, tuttavia, in virtù del particolare rischio sopportato dall’istituzione di microcredito, i tassi possono raggiungere livelli molto elevati.

La situazione della donna in Africa, un argomento non semplice da affrontare

Di centrale importanza per lo sviluppo del continente, la condizione della donna africana è un tema altrettanto complesso a causa dell’ampia diversificazione che assume in un contesto altrettanto frammentato. La donna africana costituisce tuttavia l'invisibile spina dorsale del continente, e necessiterebbe che i modelli di sviluppo fossero capaci di rispondere meglio alle sue esigenze.

Il progetto è volto ad effettuare una studio sulla situazione delle donne nelle diverse aree dell’Africa, analizzando il reale grado di emancipazione della donna, studiando, qualora ce ne fossero stati, i processi che hanno permesso l’affermazione dei diritti sociali e civili per le donne, individuando gli interlocutori locali sul tema.

Obiettivo ultimo vuole essere sensibilizzare la comunità africana ed europea sulla situazione della donna in Africa come contributo ulteriore allo sviluppo.

In particolare, attraverso ricerche fatte sul campo, questo studio mira a raccogliere dati in materia di donna sotto i seguenti aspetti:

     1. la questione quotidiana della famiglia e dell'abitazione;
     2. l'istruzione della donna ed il ruolo delle donne istruite in Africa;
     3. la situazione economica della donna e la questione lavorativa;
     4. le condizioni socio-sanitarie ed il tasso di mortalità, in gravidanza e nel
         puerperio, della donna e dei bambini;
     5. i diritti della donna nelle culture e tradizioni africane;
     6. la discrepanza tra donna di città e donna di campagna;
     7. il ruolo delle Associazioni africane per lo sviluppo e l’emancipazione della
         donna:
     8. l'impatto della guerra civile sulla situazione della donna e sulla famiglia;
     9. la cooperazione italiana per lo sviluppo della donna in Africa;
    10. la carità intellettuale al servizio delle donne africane.

La donna africana potrà rappresentare uno dei principali protagonisti per lo sviluppo dell'Africa solo attraverso un processo di emancipazione che le veda riconoscuti i suoi diritti di donna e di madre.

Per maggiori informazioni contattare Selma Jacinto Domingos